”Den enes död är den andres bröd”

Osäkerhet har blivit det nya normala. Men för proaktiva företag som byggt en organisation med hårt pannben kan lågkonjunkturen innebära tillväxtmöjligheter. Det skriver entreprenören och makroekonomen Karin O’Connor i en gästkrönika.

Gårdagens inflationssiffror stängde dörren för ytterligare en räntesänkning. Smällen ekade. Inflationstakten enligt KPIF steg preliminärt från 2,2 procent i januari till 2,9 procent i februari. Och det är dåliga nyheter för både hushåll och företag. Om två veckor lämnar Riksbanken nämligen sitt nästa räntebesked, och den geopolitiska turbulensen har lagt en våt filt över ekonomin. De politiska krissamtalen avlöser varandra, hoten om handelstullar haglar och världens börser surnar. Osäkerhet är aldrig bra. Särskilt inte när det är många olika strukturella transformationer som pågår i världen samtidigt. De hårda geopolitiska spänningarna är en sak, men addera ett teknikskifte i raketfart och krydda med akuta klimatförändringar, så blir listan med utmaningar ännu längre. Att leva i osäkerhet är det nya normala, vilket ställer helt nya krav på företagen. Stora som små.

Enligt forskning från McKinsey & Company har framgångsrika företag i tuffa tider ett par saker gemensamt. Framförallt har de förberett sig noga genom att skapa en resilient företagskultur. En organisation med hårt pannben. De har dessutom investerat i innovation och är snabbfotade, vilket gör att de är vana vid att ställa om när förutsättningarna ändras. Ofta blixtsnabbt. Forskningen visade att företag som investerat i innovation och digital transformation hade haft 25 procent högre avkastning än sina konkurrenter som inte gjort det. Så trots osäkerheten, kan en proaktiv och flexibel strategi leda till större framgång på lång sikt. När kunderna och efterfrågan förändras, anpassar de sig utan att behöva tänka efter. När spelreglerna skiftar, så ritar de om spelplanen.

Under de senaste veckorna har vi sett ett flertal större förvärv både på hemmaplan och i Europa, och i dessa osäkra ekonomiska tider så kommer vi troligen att få se ännu fler. Det sägs ju att den ”enes död är den andres bröd”, vilket innebär att företag med starka balansräkningar nu tar chansen att växa, ta marknadsandelar och stärka sina positioner. Enligt forskning från Harvard Business Review har förvärv under lågkonjunkturer resulterat i långsiktig tillväxt, eftersom företagen då kan få tillgång till nya marknader och teknologier till lägre priser, vilket gör dem starkare när ekonomin börjar återhämta sig. Det är något som lockar i dessa tider.

För hushållen innebär den svaga ekonomiska utvecklingen att köpkraften fortsätter att urholkas. Den svaga arbetsmarknaden i kombination med ökande matpriser skapar ett högst begränsat utrymme för övrig konsumtion. Det var inte bara veckans semlor på fettisdagen som sved i plånboken. Matpriserna har ökat 25 procent på tre år, vilket har gjort att köpbeteendet har förändrats i grunden och gapet mellan ekologiska och icke-ekologiska produkter har ökat, vilket är dåliga nyheter för planeten.

Men – mitt i all denna osäkerhet finns ljusglimtar. När världen förändras snabbt, kan nya möjligheter uppstå för dem som är flexibla och snabba att agera. Vi i Sverige är vana vid stora teknikskiften, vi har en tung industritradition och den explosiva AI-utvecklingen har bara börjat. Allt handlar om mindset, och om man väljer att se glaset halvtomt eller halvfullt.

Igår var jag på ett fullsatt seminarium arrangerat av Försvarets Materielverk. Förutom att det finns massor av lediga jobb på deras hemsida, så erbjuds affärsmöjligheter, vilket speglar den värld vi lever i. Ökande försvarsbudgetar inom EU och NATO lockade många förhoppningsfulla företag, som förmodligen aldrig tidigare sett FMV som en potentiell kund. Men nu minglade de världsvant tillsammans med militären, i hopp om att få se sina produkter i framtidens försvarsmakt.

I en värld där osäkerhet är det nya normala, handlar det om att vara flexibel och lyhörd för förändringar. De företag som inte räds att tänka nytt och anpassa sig är de som kommer att lyckas. För som vi alla vet; det är inte de som håller sig till den vanliga stigen som hittar den bästa utsikten, utan de som vågar ta nya kliv och välja en annan väg.