En av de viktigaste egenskaperna hos det nya coronaviruset är fortfarande okänd – nämligen hur många som är smittade men har väldigt milda eller inga symptom alls.

När tester nu börjar bli mer tillgängliga måste det genomföras ordentliga randomiserade undersökningar på befolkningen så fort som möjligt, skriver Harvard-ekonomen James H. Stock i en uppmaning.

I tidiga uppskattningar är det allt från 20 till 85 procent av befolkningen som får covid-19 utan symptom. En hög andel är enbart bra nyheter – det betyder att andelen som dör är lägre, att sjukvården kanske klarar anstormningen och att en flockimmunitet kan nås snabbare, skriver Stock.

Ur en ekonomisk synvinkel betyder det att restriktionerna kan släppas relativt snart och att samhället kan börja återgå till det normala.

Är det i stället tvärtom, att bara ett fåtal är smittade utan symptom måste beslutsfattare välja mellan massdöd eller brutala ekonomiska förluster. Så låt oss ta reda på alla fakta innan vi ställs inför det dystopiska valet, uppmanar Stock.