Storsvindlaren Madoff ber Trump om förkortat straff

Bernard Lawrence «Bernie» Madoff (født 29. april 1938 i Queens i New York City) er en tidligere amerikansk investor, og leder av hedgefondet Bernard L. Madoff Investment Securities LLC, som han grunnla i 1960. Han er også grunnlegger og tidligere sjef for Nasdaq-børsen i New York. Den 8. desember 2008 ble han arrestert av FBI og anklaget for svindel av opp mot 50 milliarder amerikanske dollar. Han ble funnet skyldig i å være hjernen bak en ponzi-svindel av massivt omfang. Firmaet var et av de største og blant markedslederne på Wall Street. Saken regnes som historiens største svindel gjennomført av en enkeltperson. Madoff var også aktiv innen ulike jødiske organisasjoner, og beslaget av hans midler påvirket i betydelig omfang et større antall jødiske organisasjoner. En av disse, Lappin Foundation, som jobber mot ekteskap mellom jøder og ikke-jøder, ble midlertidig tvunget til å legge ned sin virksomhet. Den 12. mars 2009 erklærte han seg skyldig i alle anklager, og 29. juni samme år ble han dømt til 150 års fengsel.

Ponzibedrägeri (engelska: Ponzi scheme) är en form av investeringsbedrägeri som attraherar investerare genom att utlova hög avkastning, men som istället för att generera verklig avkastning på insatt kapital använder detta till utbetalningar och för att hålla bedrägeriet igång. Ytligt sett kan ett ponzibedrägeri tyckas vara ett slags pyramidspel, men det finns flera avgörande skillnader. I ett pyramidspel är varje deltagare beroende av att själv rekrytera nya deltagare för att kunna täcka sin egen insats, men i ett ponzibedrägeri erbjuds deltagarna avkastning utan några rekryteringskrav. Ett pyramidspel växer snabbt i omfattning och det är de som anslutit sig sist som blir de största förlorarna, medan ett ponzibedrägeri i värsta fall kan växa i omfattning under lång tid och endast de som dragit sig ur före kollapsen kan undgå att bli förlorare. Folklustspelet Ebberöds bank där man ger åtta procent i ränta på inlåning och tar fyra procent i utlåning beskriver i grunden ett klassiskt ponzibedrägeri. Då kostnaderna för inlåning aldrig går att täcka med inkomster från utlåning av samma kapital uppstår ett underskott som betalas med insatta medel. Förskingringen av spararnas pengar börjar redan vid den första insättningen och vare sig löftet om avkastning eller möjligheten att återfå insatta medel kan infrias till samtliga sparare.