De federala minimilönerna i USA har inte höjts på 14 år. Det vill Kamala Harris ändra på. Med några få dagar kvar till valet har snabbmatskedjor som McDonald’s blivit ett politiskt slagfält.
Men hur många är det egentligen som berörs av Harris förslag? Och vad har Trump för motargument?
Den lägsta lönen som arbetsgivare i USA tillåts betala.
Nivån har legat på 7,25 dollar i timmen ända sedan 2009, samma år som Barack Obama klev in i Vita huset och George Bush flyttade ut.
Obama drev på för att höja minimilönen, till 10,10 dollar i timmen, men förslaget föll på målsnöret i senaten år 2014. Bara sex röster saknades.
Sedan gick partikollegan Hillary Clinton till val på att höja till 12 dollar i timmen och nu går Kamala Harris steget längre och förordar 15 dollar.
”Minst 15 dollar i timmen, men vi kommer att samarbeta med kongressen”
I frånvaron av höjningar på nationell nivå har delstater tagit egna initiativ för att höja golvet. Hit hör Kalifornien där minimilönen ligger på 16 dollar i timmen, alltså över den nivå som Harris föreslår. I samma delstat finns även en ny lag som gör gällande att anställda på snabbmatskedjor ska betalas minst 20 dollar i timmen.
Totalt är det 30 delstater som har infört en högre nivå på minimilönen än den nationella, enligt siffror från Economic Policy Institute.
USA:s minimilön är just ett golv och den allt hetare arbetsmarknaden pressar upp ersättningarna i de flesta branscher. Storföretag som Walmart, Starbucks och Amazon sätter sina egna märken. I de nyss nämnda bolagen är lägstalönen på ungefär det dubbla jämfört med den lagstadgade miniminivån.
Relativt få.
Förra året var det 81 000 amerikaner som tjänade 7,25 dollar av de omkring 80,5 miljoner som får betalt per timme, enligt landets statistikmyndighet. Andelen som låg på lägstanivån, eller lägre, beräknas till 1,1 procent.
Anledningar till att en del tjänar mindre än 7,25 dollar kan vara att dricks drygar ut inkomsten eller att de är yngre än 20 år och under upplärning i yrket.
Fyra av fem som tjänar 7,25 dollar i timmen eller mindre arbetar i serviceyrken, oftast i restaurangbranschen, visar statistiken.
Så många som tjänar minimilön arbetar i serviceyrken
Ett argument som återkommer är att alla amerikaner som heltidsarbetar ska ha en lön som det går att leva på.
Men även om kravet på 15 dollar i timmen framstod som skyhögt för 10 eller 15 år sedan, är det inte så efter inflationskrisen. I dag är det knappast tillräckligt för att få ekonomin att gå ihop, skriver Fast Company.
– Det finns ingenstans i landet där du som ensamhushåll kan klara dig på 17 dollar i timmen, säger Ben Zipperer, senioreekonom på Economic Policy Institute, till tidningen.
Det finns positiva spridningseffekter till övriga ekonomin när lågavlönade får mer pengar att röra sig med. Studier visar också att högre minimilöner kan öka produktiviteten och minska personalomsättningen, eftersom de som tjänar mer tenderar att stanna längre, skriver Business Insider.
Myndigheten Congressional Budget Office, CBO, är kongressens egen analystjänst som serverar beslutsfattarna sifferunderlag. Deras analys är att höjd minimilön skulle lyfta familjer ur fattigdom, men samtidigt öka arbetslösheten något. I en räknesnurra på deras hemsida kan man se de väntade effekterna av en höjning till 15 dollar i timmen.
Kritiker till förslaget hävdar att det är lättare för städer som San Francisco och Seattle, där löneläget redan är högt, att mäkta med en sådan förändring.
Det är en annan femma att göra det i Mississippi eller Indiana eller andra delstater som inte alls har samma arbetsmarknad, lyder argumentet.
– Allting som är över marknadslön kommer att orsaka viss skada. En del kan gynnas, men det finns också de som får betala ett pris, säger Rachel Greszler, senior research fellow vid Heritage Foundation, till Fast Company.
Harris markerar skillnaderna mellan hennes politik och Trumps – och beskriver nuvarande nivån på 7,25 dollar som en ”fattiglön”.
Snabbmatskedjan McDonald’s har blivit en viktig kraftfull symbol i valrörelsen, där Demokraterna vill visa samhörighet med arbetarklassen, skriver CNN. Kamala Harris-kampanjen gör ett nummer av att hon och maken Doug Emhoff kan bli det första presidentparet som arbetat på kedjan.
– Kan du föreställa dig Donald Trump arbeta på McDonald's? Han skulle inte ens kunna hantera den där jäkla McFlurry-maskinen, sa vicepresidentkandidaten Tim Walz i ett tal tidigare i år.
Att Donald Trump har besökt McDonald’s-restauranger i slutspurten inför valet, visar att inte tänker lämna walk over. Han har dock duckat nyhetsreportrarnas frågor om höjd minimilön i samband med besöken.
I tidigare intervjuer har Trump sagt att småföretag riskerar att drabbas av ett sådant förslag och att han föredrar att delstaterna sätter sina egna minimilöner i stället.
