Då Oraklet från Omaha såg pensionen hägra

Den 3 maj kom beskedet: ”Oraklet från Omaha”, Warren Buffett, kliver åt sidan från styrpulpeten i sitt livsverk, Berkshire Hathaway.

Det är slutet på en era. För efterträdaren Greg Abel kunde skorna knappast ha varit större.

Omni Ekonomi tittar tillbaka på några av de händelser som präglade ekonomiåret 2025.

Tiotusentals mer eller mindre välprofilerade investerare hade sökt sig till Omaha för att delta på ”kapitalisternas Woodstock” – investmentbjässen Berkshire Hathaways årliga stämma.

I vanlig ordning höll den mångårige vd:n, 94-årige Warren Buffett, hov från podiet på scenen, komplett med Coca-Cola-burkar uppradade i framkant av bordet. Han talade om ditt och datt, börsen och världsekonomin. Allt var som vanligt.

Men när anförandet närmade sig sitt slut, släppte han plötsligt bomben: vid styrelsemötet följande dag skulle han meddela styrelsen att han ämnar kliva av vd-posten och skicka fram Greg Abel i stället. Ordförandeposten tänkte han dock behålla ett tag till.

Enbart två ledamöter i styrelsen – Buffetts son Howie och dotter Susie – var medvetna om vad som komma skulle, sa han.

– För resten kommer detta som en nyhet, men jag tycker att tiden är inne för Greg att ta över som vd för bolaget vid årets slut. Och jag kommer inte sälja en enda aktie.

De närvarande i lokalen svarade med att ge Buffett en stående ovation.

– Den entusiastiska responsen kan man tolka på två sätt, men jag tar det, kraxade Buffett fram när han väl lyckades överrösta jublet och applåderna.

Beskrivningar som ”slutet på en era”, med tillbakablickande artiklar nära besläktade med dödsrunor, fyllde strax flödet hos både traditionella och sociala medier. Investerarkollegor som inspirerats av Buffetts visdomsord uttryckte viss förvåning, däribland ”svenske Buffett”, Per H Börjesson.

– Beskedet kom oväntat både för mig och många andra tror jag. Han är ju visserligen 94 år men fortfarande otroligt vital, sa han till DI strax efteråt.

Även bland publiken uttrycktes viss chock.

– Vi förstod ju att det skulle ske någon gång, men jag räknade inte med att det skulle hända i år, sa aktieägaren Grant Macklem från Colorado Springs, på plats på stämman, till CNBC efter beskedet.

De stora internationella finanstidningarnas skribenter tävlade snart i att ösa lovord över Buffett.

”Det finns bara en Warren Buffett och det kommer aldrig komma någon ny”, skrev Wall Street Journals Jason Zweig.

”Ingen har ens kommit nära vad han har uppnått och jag tvivlar på att någon någonsin kommer att göra det”, framhöll Bloombergs Nir Kaissar.

Att det är just Greg Abel som får ta över stafettpinnen offentliggjordes redan för fyra år sedan.

62-åringen, född och uppvuxen på den kanadensiska prärien, har förberetts noggrant för vd-jobbet under lång tid. Bedömarna spår därmed inte några större svängningar i Berkshire Hathaways investeringsstrategi.

Det är ingen spegelbild av sig själv som Buffett dubbat. En medievänlig citatmaskin med fingertoppskänsla för att hitta undervärderade aktier ska ersättas av en före detta revisor som stigit i graderna genom att effektivisera och stöka om i de helägda bolagen. Många liknar bytet med när Tim Cook ersatte Steve Jobs på Apple.

Så vad är det då Abel ska förvalta?

Sedan Buffett tog över ett då krisande Berkshire Hathaway på 1960-talet har aktien avkastat smått hisnande 5,5 miljoner procent, att jämföra med strax under 40 000 procent för S&P 500. När Buffett klev in var Berkshire ett textilbolag – i dag äger man bolag som Apple, Mastercard, Amazon och, såklart, Coca-Cola.

Men Abel får också ärva en kassa på 350 miljarder dollar – motsvarande nästan 3 300 miljarder kronor – som han förväntas investera på ett sätt som inte solkar Berkshires framgångssvit.

Berkshire Hathaways aktie har under lång tid handlats till ett högre pris än vad bolagets bokförda värde har gett vid handen, den så kallade ”Buffettpremien”. Om Abel föräras med samma förtroende från investerarna – och får en egen premie – återstår att se.

I första skedet lär aktiekursen dock sannolikt sjunka, spår Jim Thorn, chefsstrateg vid förvaltaren Wellington-Altus Private Wealth.

– Det är helt naturligt att premien minskar tills dess att marknaden verkligen förstår vad Berkshire Hathaway är för något i denna nya miljö där Greg Abel står ensam vid rodret, säger han till Morningstar.