Elitnätverket som möts i Stockholm – det här är Bilderberg

Ska man tro gruppen själv är det ett nätverk för ”informella, konfidentiella diskussioner om megatrender och de stora utmaningar som världen står inför”.

Andra beskriver deras sammankomster som ett ”dammigare, mindre extravagant Davos”, med hänvisning till den konferens som arrangeras av Världsekonomiskt forum bland de schweiziska alptopparna varje år.

Gruppen består av inflytelserika personer från världspolitiken och diplomatin, tungviktare inom ekonomi och media samt profiler ur den globala näringslivseliten. Enda vägen in är genom personlig inbjudan.

Listan över sammankomstens deltagare samt agenda för diskussionerna publiceras på gruppens hemsida strax före mötet drar igång, men lyder i övrigt under Chatham House-regeln. Det innebär att deltagarna fritt får tala om den information som framkommer under mötet, men inte vem som har sagt vad.

I fjol hölls mötet i Madrid och på agendan fanns då allt från AI och klimatet till Kina, Ukraina, USA:s ekonomiska och politiska landskap samt Mellanöstern och Ryssland. På deltagarlistan fanns då bland annat techprofiler, storbankschefer, högt uppsatta politiker, presidenter och ekonomer samt en rad näringslivs- och finansprofiler med koppling till försvarsindustrin.

Exakt vilka som ska delta i Stockholmsmötet är ännu inte offentliggjort, men enligt sajten rör det sig varje år om ”120–140 politiska ledare och experter från industri, finans, näringsliv, akademi och media”, varav drygt två tredjedelar kommer från Europa och resten från Nordamerika. Ungefär en fjärdedel av deltagarna beskrivs komma från den politiska eliten, resterande del från andra områden.

Att gruppen samlas på lyxhotellet Grand Hôtel kan ha att göra med att hotellet ägs av Wallenberg-familjen, som utan överdrift kan beskrivas som en grundbult i det svenska näringslivet. Enligt Bilderbergs hemsida var Marcus Wallenberg så sent som i fjol en av 34 personer i gruppens så kallade styrkommitté.

Att det är just Bilderberggruppen som har abonnerat det anrika hotellet kom det en indikation på när den forne Nato-chefen Jens Stoltenberg valdes till medordförande i Bilderberggruppen. I fjol skrev brittiska The Guardian att gruppens nästa möte ska äga rum i Stockholm i juni, på just Grand Hôtel.

Men hela upplägget med de ”hemliga” deltagarlistorna, allt hysch-hysch kring mötesplats och den knappt existerande insynen i diskussionsforumen har – måhända föga förvånande – varit en lukrativ grogrund för diverse konspirationsteorier, konstaterar BBC.

Det finns teorier om allt från att det var Bilderberggruppen som orkestrerade finanskrisen till att det i själva verket rör sig om någon form av hemlig orden eller ”skuggregering” som styr diverse politiska angelägenheter, utom syn- och hörhåll från väljarna.

I Europa eldas teorierna på av en rädsla för att någon slags frimarknadselit försöker driva igenom en politisk högeragenda, konstaterar BBC. I USA är det snarare rädsla för att Bilderberg styrs av EU och hotar amerikanernas frihet.

Storbritanniens tidigare finansminister, den numera bortgångne Denis Healey, berättade i journalisten Jon Ronsons bok ”Them: Adventures with Extremists”, att hemlighetsmakeriet är nödvändigt för att garantera säkerheten och kunna diskutera fritt.

– Förtroligheten tillåter människor att tala öppet utan rädsla för repressalier.

I en intervju med The Guardian 2000 kommenterade han konspirationsteorierna om att Bilderberggruppen i själva verket är en skuggregering.

– Att säga att vi jobbar för en världsregering är att överdriva, men det är faktiskt inte en helt orättvis beskrivning. Vi i Bilderberg kände att vi inte kan fortsätta att kriga mot varandra i evighet till ingen nytta, döda människor och göra miljontals människor hemlösa. Så vi ansåg att en sammankomst för hela världen hade varit en bra sak.

Inga officiella beslut, omröstningar eller skrivelser tar form på Bilderberggruppens årssamlingar, enligt gruppens sajt. Det enda målet är att ”främja diskussion och dialog”, framför allt mellan Europa och Nordamerika. Sedan Donald Trump åter klev in i Vita huset har den dialogen blivit allt viktigare att upprätthålla, skrev Jens Stoltenberg i Financial Times i höstas med anledning av sin roll som ny ordförande i Münchens säkerhetskonferens.

Samtidigt är det snudd på ofrånkomligt att det blir reella efterverkningar när den globala eliten möts. I en intervju med Svenska Dagbladet 2013 framhöll socialantropologiprofessorn Christina Garsten att det till och med finns forskning på att inflytandet sipprar ut i andra forum.

– Denna förflyttning är egentligen kärnan till att dessa organisationer har ett betydligt större inflytande än deras egentliga mandat.

Det finns också vissa sammanträffanden som binder ihop eurosamarbetet och Bilderberggruppen, skriver Georgetown University i en artikel där Bilderberg-forskaren Lukas Kantor intervjuas. Kantor menar att han också noterat ”indicier” som tyder på att exempelvis Ursula von der Leyen besökte Bilderberggruppen innan hon fick förtroende att leda EU-kommissionen.

Men alla är inte lika övertygade om gruppens inflytande, däribland den kontroversielle brittiske journalisten David Aaronovitch. Att tro på Bilderberggruppen är detsamma som att tro på en fantasi om att det råder ordning bakom kaoset, säger han i en intervju med BBC.

– Bilderberg är egentligen bara en återkommande supéklubb för de rika och mäktiga.