Mogul lurad på miljarder – anrikt namn bakom bluffen

Våren 2021 bestämde sig Ricardo Salinas Pliego, en av Mexikos rikaste personer, för att investera i bitcoin, skriver Wall Street Journal i ett reportage. Han tog ett lån på 400 miljoner dollar och kontaktade Astor Capital Fund efter att ha fått dem rekommenderade. Förvaltaren hette Gregory Mitchell och skröt, enligt WSJ, om banden till den anrika Astor-familjen.

Men hans riktiga namn var Vladimir ”Val” Sklarov, en ukrainskfödd amerikan som lurade den amerikanska staten för årtionden sedan. Efter att ha avtjänat sitt fängelsestraff hade han byggt upp ett fastighetsimperium över hela Mellanvästern, som senare kollapsade i en våg av rättstvister, skriver tidningen.

När Salinas Pliego insåg bluffen var det för sent. Aktierna som han gav som pant hade börjat säljas och överföras till bankkonton i Monaco där Sklarovs släktingar var kontoinnehavare, skriver The Times och hänvisar till domstolsdokument.

– Jag känner mig som en fullständig idiot. Hur kunde jag falla för detta? säger Ricardo Salinas Pliego

Val Sklarov nekar till bedrägeri. I ett mejlsvar till WSJ skriver han att han personligen ”aldrig sa eller anspelade på Astor-familjen”.