”En katt med klös i” – vem är Muharrem Demirok som väntas ta över C?

Muharrem Demirok är född i Huddinge och uppvuxen i Stockholmsförorten Vårby gård. Han gick med i Centerpartiet 2002 och sedan dess har han varit kommunpolitiker i Linköping i över ett decennium. Efter höstens val fick han en plats i riksdagen.

Själv säger han att han alltid haft ett politiskt intresse och att han valde Centerpartiets politik för landsbygdsfrågorna.

”Min turkiska släkt var till stora delar lantbrukare och de lärde mig att den som brukar jorden också bär med sig respekt för den”, säger han i Centerpartiets egna personporträtt av kandidater.

Demirok säger själv om sin ideologiska hemvist att han betraktar sig som marknadsliberal och borgerlig, ”i den mening att jag inte tror på socialism”. Han kallar sig också grön liberal, socialliberal.

Som politiska förebilder nämner han Maud Olofsson och Barack Obama.

Trots sina många år i politiken är han inte ett känt ansikte för allmänheten, konstaterade Aftonbladets My Rohwedder i december. Rohwedder skrev då att Demirok hade setts som en slags extrakandidat men visade sig ha många av de egenskaper en ny centerledare skulle behöva. Och många politiska bedömare var inne på samma linje.

Expressens Viktor Barth-Kron menade att striden mellan de andra kandidaterna gynnat Demirok. Barth-Kron jämförde honom med den australiske skridskoåkaren Steven Bradbury som tog OS-guld i Salt Lake City 2002 efter att hans motståndare framför honom hade åkt in i varandra och ramlat.

Men samtidigt började det hända något inom Centerpartiet. Demirok framstod under hösten allt mer som en favorit, konstaterade politikreportern Tomas Nordenskiöld i Expressens podcast ”Politikrummet”.

I december rapporterade tidningen Corren att Muharrem Demirok tidigare är dömd för misshandel vid två tillfällen. Själv kommenterade han domarna i ett inlägg på Facebook där han skrev att han kände skuld och ånger över händelserna.

– Jag hoppas att medlemmarna kommer kunna se mig för den jag är idag och min politiska gärning. Inte utifrån två misstag jag gjorde när jag var yngre, sa han då till SVT Nyheter.

Det ena brottsoffret berättade själv för Aftonbladet om misshandeln 1995 och säger att han tycker att ”alla är värda en andra chans”.

En annan fråga som har varit aktuell inför Centerpartiets nya partiledarval är huruvida partiet kommer ändra sin syn på samarbete med Sverigedemokraterna. Muharrem Demirok har tidigare sagt till Aftonbladet att han med sin egen bakgrund representerar ett Sverige som SD har svårt att acceptera.

– Sverigedemokraterna driver en politik som är emot inte bara allt som jag står för utan allt vad jag är, sa han då.

I en intervju med Expressen säger han att Centerpartiet varit för fokuserade på SD. Men att han inte kommer att ändra partiets linje i fråga om samarbete.

Framåt vill Muharrem Demirok vinna tillbaka landsbygden och han vill forma ”en hoppfull och inkluderande berättelse” för hela Sverige. I valberedningens motivering till varför han ska väljas till ny ordförande kallas han för en lagspelare med ett öppet och inlyssnande ledarskap.

Av många partikamrater har han beskrivits som väldigt snäll. I en intervju med Expressen får han frågan om han är för snäll för att vara partiledare.

– Jag kallas ju för Murre, jag vet inte om du sett Pelle Svanslös, men det är en katt med klös i, så jag tror man ska passa sig, säger han och fortsätter:

– Jag kan fatta tuffa beslut utan att vara elak.