Adelson är en av de mest betydelsefulla donatorerna

Miriam Adelson vill ha USA:s osvikliga stöd för Israel. Vad hon ger i gengäld?

100 miljoner dollar, åtminstone. Och ... Trumps bok i Bibeln?

Kampanjstrateger, aktivister, maktspelare, med flera. Inför presidentvalet porträtterar Omni valrörelsens mest intressanta personer i artikelserien “Profilerna”.

Januari 2021 var en komplicerad tid för Republikanerna. Joe Biden var på väg att ta över som president. Upploppen på Kapitolium hade skapat oro och förvirring, en slags identitetskris. Trump hade ju eldat på den uppretade hopen och sedan inte kallat in extra styrkor för att att försöka kontrollera den. Internt var avståndstagandet stort.

Snart kom nästa chock. Sheldon Adelson, partiets största bidragsdonator, dog. I många år hade kasinokungen öst pengar över republikanska presidentkandidater. Hans 25 miljoner dollar hade varit den enskilt största donationen till den kampanj som förde Donald Trump till presidentämbetet.

Skulle dödsboet verkligen fortsätta på samma sätt?

Snart fem år senare står en sak klar. Att tvivlarna inte hade förstått någonting.

För tittar man närmare blir bilden en annan. Media hade först och främst beskrivit donationerna som Sheldon Adelsons, men hans fru Miriam fanns alltid där i bakgrunden. Med axellångt platinafärgat hår, rosafärgade glasögon och en utstrålning som brukade kallas ”egensinnig” och ”gåtfull” och jämfördes med Yoko Onos.

Genom sitt 87-åriga liv gjorde Sheldon Adelson sammanlagt 848 kampanjdonationer. Miriam har än så länge gjort över 700 stycken. Totalt hann Sheldon skänka bort 273 miljoner dollar. Miriam, född tolv år senare, var i våras uppe i 284 miljoner.

2024 värderas Miriam Adelsons förmögenhet till uppskattningsvis 30 miljarder dollar.

Hon är USA:s femte rikaste kvinna.

Miriam Adelson är inte bara en av USA:s rikaste. Hon är även den rikaste personen med israeliskt medborgarskap. Hon föddes 1945 i nuvarande Israel, tre år innan staten bildades, och ser sig själv som en del i en generation som för alltid förknippas med stort ansvar.

Att skapa en fristad av spillrorna efter Förintelsen.

– Israels existens och överlevnad var upp till oss, säger den israeliske politikern och juridikprofessorn Uriel Reichman, familjevän till Adelsons, till New York Magazine.

Efter att bland annat ha tjänstgjort i Israels militära styrkor IDF så flyttade Miriam till New York. Där inledde hon en karriär som läkare, specialiserad på beroendeproblematik. När hon under tidigt 1990-tal träffade Sheldon Adelson hade hon ett äktenskap bakom sig, och två döttrar i sena tonåren.

Sheldon Adelson hade växt upp i Boston under enkla omständigheter. Tidigt 1990-tal hade han byggt upp flera företag i branscher som media, it och turism. Han hade sålt dem ett efter ett, och istället köpt kasinot Sands i Las Vegas.

Miriam har berättat att hon drogs till Sheldon Adelson för hans förmåga att ”göra verklighet av drömmar”.

Han sa att hon var en ängel, hon sa att han gav henne luft under vingarna.

I flera år hade Miriam försökt påverka genom mindre bidrag till demokratiska politiker, så hade traditionen länge varit i engagerade judisk-amerikanska kretsar. Nu växte summorna, men riktades i stället mot republikanska politiker. I USA – och i Israel.

Shimon Peres var favorit inför det israeliska valet 1996. Två år tidigare hade han fått Nobels fredspris tillsammans med bland annat PLO:s Yasser Arafat, för de gemensamma ansträngningarna med ett fredsavtal.

För paret Adelson var ”fred” detsamma som ”kapitulation”. En ny linje krävdes alltså.

Benjamin Netanyahu, 45-årig högerpolitiker på uppgång, blev valets oväntade vinnare. Med en mer offensiv och kompromisslös politik – och med Adelsons kampanjmiljoner i ryggen.

Sedan dess har Netanyahu suttit vid makten, nästan oavbrutet.

Det viktigaste undantaget är perioden 2006–2009 då Ehud Olmert var premiärminister.

Då förändrades linjen än en gång, till att i högre grad söka dialog.

Tidningen Israel Hayom började nitiskt granska Olmerts affärer. Rubrikerna talade om ekonomiska oklarheter, mutmisstankar med mera. Olmert avgick. Senare skulle han beskriva erfarenheten som ett ”lönnmord”. Säga att obetydliga saker hade förstorats, att ingen av anklagelserna hade hållit i rätten, att den ”yttersta högern” låg bakom.

Israel Hayom ägdes av paret Adelson. I sina memoarer pekar Ehud Olmert ut dem som ytterst ansvariga för hans fall.

Samtidigt växte kasinoimperiet. De första åren på 2000-talet drog bolagen tillsammans in en miljon dollar i timmen. Miriam Adelsons man började, i lättsamma sammanhang, kalla sig ”Sheldon Adelson III”. Inte för att pappa och farfar hetat detsamma, utan för att han då var USA:s tredje rikaste invånare.

Ändrade lagar under 2010-talet innebar att Miriam Adelson kunde börja skänka ännu mer pengar. Republikanerna var det säkraste alternativet för så Israelvänlig politik som möjligt. Men hon hade invändningar mot partiets konservativa inslag och är för abort, har hon sagt till tidningen Hadassah:

– Religion borde inte vara politik. Men ingenting är perfekt.

Inför presidentvalet 2016 hade Miriam Adelson siktat in sig på Ted Cruz. Texassenatorn hade fördelen att han var närmast passionerat vänligt inställd till Israel. Nackdelen? Att väljarna var måttligt förtjusta.

När hon märkte den effekt Donald Trump hade i breda lager bytte hon därför raskt till honom.

När segern sedan säkrats gav Adelson Trump fem miljoner dollar i samband med installationen. Som en slags bonus.

Under den högtidliga ceremonin var Miriam och Sheldon centralt placerade, ett par rader bakom Donald Trumps svärson och förtrogne Jared Kushner.

Fyra år senare märktes parets inflytande på ett mer konkret sätt, i Trumps fredsplan för Mellanöstern.

Planen hade tagits fram av Jared Kushner utan medverkan från palestinskt håll. Israels perspektiv var det dominerande. Bedömare identifierade få eftergifter för Palestina.

”Århundradets avtal” tyckte en entusiastisk Benjamin Netanyahu.

En annan av Donald Trumps åtgärder var att flytta USA:s ambassad från Tel Aviv till Jerusalem. Bland palestinier betraktades det här som en förolämpning eftersom Jerusalem också är deras huvudstad. I Gaza uppstod demonstrationer. 58 palestinier sköts till döds i de stridigheter som följde, över 2 000 ska ha skadats.

Samma år, 2018, gav Donald Trump USA:s mest prestigefulla civila utmärkelse, presidentens frihetsmedalj, till Miriam Adelson.

”Ett tydligt exempel på den krassa transaktionskultur som präglar Trumps presidentskap”, skrev författaren Robert Schlesinger på NBC.com.

På samma sätt visade Miriam Adelson sin uppskattning för Trump. I juli 2019, när Trump sagt att USA måste erkänna Israels suveränitet över Golanhöjderna, skrev hon en krönika i Las Vegas Review-Journal, en annan tidning i familjens ägo:

”Vore det för mycket begärt att be för en Trumps bok i Bibeln? [...] Tills den saken har bestämts kan vi i alla fall häpna över denna miraklens tid för Israel.”

Hösten 2024 har få republikaner invändningar mot Donald Trump. Hans agerande under Kapitolium-upploppet ses numera i ett mer förlåtande ljus.

Sheldon Adelson är sedan länge begravd, på Oljeberget i Jerusalem. Nyligen kom beskedet att Miriam Adelson skänker 100 nya dollarmiljoner till Trumps kampanj.

Miriam Adelsons förväntningar om Trump vinner valet?

Hon har gett uttryck för en kompromisslös inställning i svaret på Hamas attacker. Hon vill se ett osvikligt amerikanskt stöd för Israel.

En av hennes medarbetare konstaterade i somras att ”allt som behövs för en Trump-seger, det kommer vi att ge honom.”

För Miriam Adelson handlar det om Israels existens och överlevnad.

Vill du läsa mer?