Antisemitism var redan på uppgång på nätet – frodas under Elon Musk

Det hela började för ett par dagar sedan när techmiljardären uttryckte stöd till ett inlägg, på hans egen plattform X, som spred en känd antisemitisk konspirationsteori om att judar driver på för en ökad invandring till länder i väst för att försvaga en vit majoritetsbefolkning. I inlägget skrev användaren att ”judiska samhällen har drivit samma hat mot vita som de säger att de vill att folk ska sluta driva på mot dem”.

”Du har sagt sanningen”, svarade Elon Musk. I senare inlägg riktade han också kritik mot den judiska intresseorganisationen Anti-defamation league (ADL), som arbetar mot antisemitism.

Sedan dess har Vita huset i USA fördömt hans kommentarer och stora bolag som Apple, Disney och IBM har pausat sina reklamkampanjer på X. En delägare har uppmanat Teslas styrelse att diskutera en misstroendeförklaring, omplacering eller att Musk får avgå, skriver Bloomberg.

Elon Musk svarar att medierapporteringen är ”trams”. Inget är så långt ifrån sanningen som att han skulle vara antisemitisk, skriver han.

Det är inte första gången han är kritisk mot ADL. I september anklagade han intresseorganisationen för att förstöra X:s annonsaffärer och hotade att stämma den.

Det spelar ganska stor roll vad Musk gör, enligt experter på desinformation som The Washington Post talat med.

Inlägget med den antisemitiska konspirationsteorin skrevs av en användare med bara några tusen följare. När Elon Musk, som har 163,5 miljoner följare, svarade på det fick det en dramatiskt mycket större spridning.

Twitter var ökänt för nynazistiska användare och hatretorik innan den tidigare vd:n Jack Dorsey började införa striktare regler. Sedan Musk köpte Twitter och döpte om det till X har standarden för vad som får sägas på plattformen återigen förändrats. Användare som tidigare varit bannlysta från plattformen har välkomnats tillbaka och X har gjort antisemitismen mer normaliserad, skriver The Washington Post.

Musks intention med köpet var – enligt honom själv – att stärka yttrandefriheten. Bara timmar efter att han tog över Twitter ökade antalet rasistiska inlägg snabbt, skrev tidningen för drygt ett år sedan.

”Nu fungerar X/Twitter som en megafon för de mest giftiga delarna av den vita nationalistiska högern”, skrev antisemitismforskaren David Austin Walsh i en krönika i The New York Times i september i år.

Musk verkar inte hålla med om att han eller X har någon del i att antisemitism sprids.

Han delade till exempel vidare ett inlägg om att antisemitism sprids på alla sociala medie-plattformar sedan Israel-Hamas-kriget inleddes. Att just X pekas ut av medier och annonsörer svarar Elon Musk är ”en bra fråga”.

Extremister var ”early-adopters” när det kom till sociala medie-plattformar – hat mot judar har spridits länge på nätet, även om de mest extrema åsikterna förpassats till internets mörkaste hörn. Det förklarar Emerson Brooking vid Digital Forensic Research Lab som är en del av tankesmedjan Atlantic Council, för The Washington Post.

På 2010-talet förändrades subkulturen till något mer modernt som spreds från plattformar som Discord och 8chan till Facebook och Youtube. Alt-right högern började dela memes med grodan Pepe och Trump valdes till USA:s president.

– Plötsligt upptäckte rasister och antisemiter som hade levt i samhällets utkanter att de hade ny legitimitet, säger Brookings till tidningen.

Flera av de stora sociala medie-plattformarna har börjat moderera sina sajter hårdare sedan de nynazistiska protesterna i Charlottesville i USA 2017. Mycket av extremismen flyttade tillbaka lite längre in i skuggorna. Men i och med Israel-Hamas-kriget ser de ideella organisationerna en allt större spridning av antisemitiskt innehåll även på mainstream-plattformarna.

Till exempel skriver Center for countering digital hate, CCDH, i en rapport att de identifierade 200 inlägg som främjade extremism mitt under konflikten. Enligt organisationen tillät X 196 av dem att vara kvar på plattformen.

– Twitter (X reds. anm.) är den mest inflytelserika plattformen för att förändra känslor. Den har alltid haft ett stort inflytande när det gäller att avgöra vad som krävs för att uppfattas som vox populi, säger dess vd Imran Ahmed till The Post.

Elon Musk har stämt CCDH för att han menar att organisationen förstör hans annonsaffär.