Därför låter så många Altman scanna deras ögonglober – ”lite dystopiskt”

I första hand en kryptovaluta – med twisten att det även ska ingå en digital identitet, kallad World ID.

Metoden går ut på att använda ögats iris till att skapa en unik digital identitet som man sedan kan koppla till digitala valutor genom företagets World App.

Sam Altmans slutvision är att med hjälp av systemet möjliggöra en internationell medborgarlön som finansieras via AI. Företaget beskriver World ID som ett sorts digitalt pass som ”låter dig bevisa att du är en unik och verklig person” – samtidigt som du förblir anonym. De vill inte veta vem du är, ”bara att du är unik”.

Med hjälp av detta ID ska man sedan kunna logga in på webbplatser utan att identifiera sig med exempelvis namn eller e-post. Teorin är även att det ska vara svårare att spåra för regeringar eller andra organisationer.

När Muvya Muthama i juli var på väg in för att klippa sig på ett köpcentrum i Nairobi i Kenya fick syn på en lång kö. De köande väntade alla på att registrera sig för att scanna sina ögon i utbyte mot kryptovaluta, närmare bestämt 25 worldcoin-enheter, motsvarande knappt 500 svenska kronor.

Muthama jobbar själv för Yellow Card, Afrikas största centraliserade kryptovalutabörs, och blev nyfiken på projektet. När han läste på mer om målet kring att samla in biometrisk data som ett sätt att skilja människor från robotar, tyckte han att allt verkade ”lite väl dystopiskt”.

– De samlar i första hand in information från tredje världen. Där börjar varningsklockorna ringa för mig, säger Muvya Muthama, till CNBC.

Över 1 500 glober har distribuerats till 35 städer runt om i världen, de flesta i Afrika, Europa och Indien. Globen är silverfärgad och stor som en fotboll. En av dem är placerad i Shoreditch i östra London. En reporter från The Guardian gick dit för att testa.

Där tas hon emot av personal i t-shirtar med trycket ”En unik människa”. Hon får ta del av det långa avtalet och skriva under.

”Även om det är upp till dig att pausa processen för att läsa dem, innebär deras längd att det är osannolikt att människor läser varje ord när de verifieras”, konstaterar reportern Hibaq Farah.

Silvergloben placeras 20 centimeter framför ansiktet och där kan hon se en liten ring lysa upp tills det blivit en hel cirkel. Själva scanningen bara 15 sekunder – sedan är kontot och hennes nya identitet klar.

I början av september hade 2,3 miljoner människor registrerat sig Samtidigt har allt fler regeringar runt om i världen börjat granska Worldcoin närmare. På flera håll har de fått stå till svars för huruvida de biometriska data som företaget samlar in verkligen är säkra.

Reuters har gjort en genomgång av hur olika länder agerar. I Kenya stoppades Worldcoins lokala verksamhet helt i augusti och regeringen har dragit igång en utvärdering av potentiella risker för den allmänna säkerheten. I en preliminär granskning uttrycker man farhågor kring att människor ger sitt samtycke i utbyte mot pengar.

En tysk granskande organisation startade en utredning redan i fjol av oro över den storskaliga bearbetningen av känsliga data. I Tyskland undersöks även projektet av finansinspektionen, enligt den tyska affärstidningen Handelsblatt.

Den amerikanska organisationen Electronic Privacy Information Center har kallat det för en ”potentiell mardröm för den personliga integriteten”.

Flera experter har lyft problemet med om datan läcker och att det då inte går att byta ut den.

– Du har ju bara tio fingeravtryck och två ögon, säger Stefan Axelsson, professor i digital forensik och cybersäkerhet, till SVT.

Madeleine Stone vid den brittiska organisationen Big Brother Watch varnar också för vad som kan hända om systemet hackas och exploateras.

– Digitala ID-system ökar statens och företagens kontroll över individers liv och lever sällan upp till de extraordinära fördelar som teknokrater tenderar att tillskriva dem, säger hon till Reuters.

Worldcoin är inte det första projektet som experimenterar med digitala identiteter och universell grundinkomst. I fjol testade Proof of Humanity en liknande modell där de delade ut 50 till 100 dollar i månaden i krypto till alla som registrerade sig. Men värdet på varje token sjönk tillsammans med den större marknaden.

En styrelseledamot från Proof of Humanity, Santiago Siri, säger till Time Magazine att han hoppas att Altman ska använda sina ökande vinster från Open AI till att omfördela världens välstånd.

Han menar att AI-företag har en etisk skyldighet att stötta initiativ för universell grundinkomst eftersom de tränger undan arbetstillfällen. Samtidigt ifrågasätter han om Worldcoin öppnar upp för AI-kolonialism.

– Vi har sett hur orben används i utvecklingsländer i tredje världen, där reglerna om identitet och integritet kanske inte är lika starka som i EU eller USA.