”Köp julklappar som en forskare”

Det där med presenter är svårt. Givaren vill gärna ge något unikt och personligt, men det finns faktiskt forskning som visar att mottagare uppskattar något helt annat, skriver Optis sparpsykolog Niklas Laninge.

Så var vi här igen. Årets stora presentperiod är tillbaka. Trots att jul firas varje år drabbas jag och många med mig av den klassiska klappstressen. Helt plötsligt märker jag hur jag börjar fundera på vad jag ska köpa och lägger orimligt mycket tid på att lista ut vad mottagarna egentligen vill ha. Som sparpsykolog ska jag villigt erkänna att även jag har svårt att hålla mig till de tumregler och forskningsfynd som faktiskt finns kring hur vi bäst använder våra pengar, och mer specifikt kring vad som kännetecknar bra gåvor.

Eftersom vi har några veckor kvar tänkte jag därför att det är läge att påminna om vad forskningen säger. En av de mest framstående forskarna inom området är Jeff Galak, verksam vid Carnegie Mellon University. För när det kommer till psykologin kring pengar finns det forskning på nästan allting, och Galak är en av alla akademiker som ägnat en stor del av sin karriär åt att förstå ett smalt men viktigt ämne: vad gör en gåva uppskattad?

Det första vi som givare behöver komma ihåg är att vårt mål ofta skiljer sig från mottagarens. Givare tenderar att jaga wow-effekten, den där korta och intensiva reaktionen vid själva öppnandet. Mottagare däremot värderar långsiktig användning, praktiskt värde och hur gåvan faktiskt passar in i deras liv. Här uppstår en psykologisk mismatch som förklarar många av våra misslyckade klappköp.

För det andra underskattar vi givare ”tråkiga” men praktiska gåvor. Vi tror att något användbart uppfattas som fantasilöst, men Galaks studier visar att mottagare ofta uppskattar just sådant betydligt mer än vi anar. Det som känns trist att ge är ofta värdefullt att få.

För det tredje överskattar givare hur viktigt det är att en gåva är unik. Vi jagar originella, udda och ibland överarbetade presenter. Mottagaren däremot bryr sig mindre om unikhet och mer om relevans. Det viktiga är hur väl gåvan faktiskt matchar deras behov och preferenser.

Avslutningsvis vill jag ge några sista påminnelser inför julhandeln: Prylar ger kort avkastning i termer av lycka, ungefär som en aktie som stiger snabbt men faller lika fort. Vill du ge något som liknar ett globalt index (stabil avkastning över tid) då är det upplevelser som gäller.

Och hur tråkigt och fantasilöst det än kan kännas att följa en önskelista ska du veta att mottagaren inte ser det som opersonligt. De ser omtanke.