”När världen skakar – tänk VUCA-ledarskap”

2026 har börjat minst sagt skakigt. För entreprenörer är det en fördel att anamma den amerikanska försvarsmaktens gamla synsätt för att inte tappa bort sig, skriver entreprenören och makroekonomen Karin O’Connor.

Det var inte bokslutet som höll henne vaken. Det var de plingande nyhetsnotiserna som lyste upp sovrummet mitt i natten.

En företagare jag åt lunch med i veckan beskrev uppgivet hur 2026 tog sin början. Oavbrutna tv-bilder av presidenten i Venezuela. Analyser om olja, räntor, valutakurser, sanktioner och nya maktförskjutningar. Samtidigt var Grönland tillbaka på löpsedlarna, följt av intensiva diskussioner om strategiska mineraler, säkerhetspolitik och stormakters intressen i Arktis.
Hon har inga affärer i Latinamerika. Inga kunder i Arktis.

Ändå visste hon direkt: det här kommer att påverka mig. Hon suckade djupt. Maten lämnades på tallriken. Efter många år av motvind var det dags att kavla upp igen. Företagare är ett segt släkte.
Om starten på 2026 känns skakig, så är det för att den är det. Mycket talar för att detta år blir lika geopolitiskt utmanande som det vi just lämnat bakom oss. För företagare är geopolitik inte längre något som ligger vid sidan av affären. Den påverkar energipriser, logistikflöden, inflation, räntor och valutor. I förlängningen både efterfrågan och lönsamhet.

Det är här VUCA kommer in. Ett koncept för en värld präglad av volatilitet, osäkerhet komplexitet och otydlighet: Volatility, Uncertainty, Complexity, Ambiguity.

VUCA är inte en managementklyscha. Det är ett praktiskt och beprövat sätt att förhålla sig till osäkerhet. Begreppet myntades inom den amerikanska försvarsmakten efter kalla krigets slut, när den gamla världsordningen med tydliga motståndare och stabila spelregler upplöstes. Militärer och strateger stod inför en ny verklighet där hoten var svårare att förutse, sambanden mer komplexa och besluten behövde fattas snabbare, ofta med ofullständig information.

Nu är vi här igen.

Marknader rör sig snabbt. Informationen är överflödande, men sällan entydig. Globala samband gör att en politisk händelse på andra sidan jorden kan få direkta effekter i siffrorna. Ledare måste fatta beslut utan att veta hur facit ser ut.

VUCA beskriver inte en turbulent värld. Det beskriver en värld där förutsägbarhet inte längre är normalläget. Med andra ord, precis nu.

Anledningen till att VUCA-konceptet är så relevant för företagare är enkel. Militären insåg tidigt att osäkerhet inte går att eliminera. Det enda som går att kontrollera är hur organisationen agerar i den. Samma logik gäller i näringslivet.

Det är också här forskningen blir tydlig. Studier från MIT visar att företag som arbetar mer datadrivet och med tätare uppföljning i realtid har högre intäkter och bättre marginaler än jämförbara bolag. McKinsey pekar i flera analyser på att organisationer som kombinerar agilitet med tydlig styrning kan förbättra sin operativa prestation med omkring 30 procent, särskilt i miljöer präglade av turbulens.

Det är ingen slump.

Osäkra tider belönar inte dem som hoppas på stabilitet, utan dem som arbetar med disciplin och fokus. Agerar.

Summan av den disciplinen blir konkurrenskraft.

I ledarskapslitteraturen talar man ibland om att möta VUCA med ett nytt VUCA: Vision, Understanding, Clarity och Agility. För företagare kan det översättas rakt och konkret. Att veta vad som är kärnan i affären. Förstå vilka krafter som påverkar den. Fatta beslut även med ofullständig information. Och, kunna justera kurs utan att tappa tempo eller kontroll.

När världen känns svår att greppa är det just detta som skapar stabilitet. Inte fler prognoser, utan tydligare prioriteringar. Inte fler initiativ, utan bättre genomförande. Företag som klarar turbulens väl kännetecknas av korta beslutsvägar, stark finansiell disciplin och en organisation som vet vad som gäller nu. Inte i nästa femårsplan.

När lunchen var slut hade vi fortfarande inga svar på hur världen kommer att se ut. Vi var eniga om att osäkerheten kommer att fortsätta. Men, hon visste vad hon behövde göra när hon kom tillbaka till kontoret. Skapa en knivskarp plan för det hon faktiskt kan kontrollera, och släppa allt annat. I en VUCA-värld är det ofta där konkurrensfördelen börjar.