PARADOX: LAMPLIGHTERS EN FELBEDÖMNING, JAG ÄR INTE JESUS
Paradox beslut 2021 att gå vidare med spelet The Lamplighters League var en felbedömning. Vd Fredrik Wester känner sig trygg med gamingbolagets pipeline men att han återvände till vd-posten för några år sedan ska inte ses som en garanti för att Paradox ska tjäna pengar på alla spel som ges ut.
"Att varje lansering skulle vara någon slags kassasuccé där vi bara badar i pengar som Joakim von Anka i kassavalvet, det finns inte på kartan även när jag är vd. Jag är inte Jesus, jag är en helt vanlig entreprenör", säger Fredrik Wester till Nyhetsbyrån Direkt.
The Lamplighters League lanserades i förra veckan och har överlag fått positiva omdömen. Problemet är att inte särskilt många spelar spelet. På tisdagskvällen meddelade Paradox att man beslutat att skriva ner 171 miljoner kronor av kapitaliserade utvecklingskostnader för spelet.
Paradox tog hösten 2021 nedskrivningar på 135 miljoner kronor för flera spelprojekt vars framtid inte bedömdes vara hållbara.
Hur gick tankarna kring just The Lamplighters League vid det tillfället?
"Ett antal projekt hade redan startat, bland annat Lamplighters, med väldigt höga initiala kostnader. Lite tvärtom mot hur jag drev om bolaget när jag kom tillbaka som vd /…/ vi gör inte så längre. Spelet är inte dåligt men det är i en mindre nisch med stark konkurrens och det är inte det folk riktigt ville ha. Vi trodde att det skulle gå bättre än det gick, men det var en felbedömning", säger Fredrik Wester och fortsätter:
"Det blir vi lite straffade för nu. Det är bara att käka upp det och lära sig något av det. Jag var själv med och tog det beslutet så jag kan inte säga att det var någon annan. Men vi gör inte produktioner på det här sättet längre utan det ser helt annorlunda ut när vi sätter i gång någonting. Med det sagt så är vi inte immuna för nedskrivningar i framtiden heller men vi ska förhoppningsvis undvika nedskrivningar av den här digniteten".
Förutom uppföljaren Cities Skylines 2 som släpps om två veckor finns ett antal titlar bland de framtida lanseringarna så som Bloodlines 2, Life by You och Millenia. Samtliga tre lanseras 2024. Dessutom finns ännu ej utannonserade spel i pipeline.
Hur säkra är ni på att de spel som nu ligger i pipeline kommer att lyckas?
"Jag känner mig väldigt trygg med vår pipeline, jag tycker att det är väldigt bra produkter. En del av spelen i vår pipeline är uppföljare och där känner vi oss väldigt trygga. Sedan har vi den del spel som inte är uppföljare utan nya genrer och de har en väldigt härlig uppsida men det finns också risk att de inte slår ann på de toner vi satt i spelen och den risken kommer alltid att finnas", säger Fredrik Wester.
Ni bytte tidigare utvecklingsstudio för Bloodlines 2 och i samband med det så sa du att det inte var helt självklart att gå vidare med spelet. Ska man oroa sig för att ni tog fel beslut där?
"Nej jag tycker inte det /…/ jag känner mig väldigt trygg med det resultatet jag sett och så har vi ju ett tag kvar innan det ska ut så det är en del saker som fortfarande ska falla på plats. Det jag känner mig trygg med i Bloodlines 2 specifikt är att det är ett helt annat spel med en annan typ av gameplay och i en större marknad", säger Fredrik Wester.
Med anledning av det som nu hänt, kommer ni ta en ny extra titt på pågående projekt för att se om alla bedöms hålla måttet?
"Nej det tycker jag inte. Vi har en kommitté som löpande tittar på spelen, hur spelen ser ut kvalitetsmässigt och hur ser den kommersiella sidan ut. Men nu kanske vi ska lägga till en dimension på den kommersiella sidan, är det en utdaterad form av spelmodell som vi kanske inte ska jobba med av den anledningen", säger Fredrik Wester.
Om du lägger till den dimensionen, vad tänker du då på i er pipeline?
"Ingenting jag kommer att tänka på direkt men det kan vara en värdefull sak att ha med sig", kommenterar vd:n.
Det händer ju regelbundet i branschen att spel inte lyckas kommersiellt men i just fallet Paradox fick man intrycket av att när du kom tillbaka som vd 2021 så var det lite av en garanti för att det var slut med stora nedskrivningar.
"Jag är ingen garanti för att vi tjänar pengar på alla spel vi ger ut, vi kan även förlora pengar när jag är vd. Ibland tar vi fel beslut. Däremot kan jag garantera att vi ska växa över tid, vi ska ha en bra marginal över tid och vi ska vara kassaflödespositiva över tid. Kanske inte garantera men det löftet ger jag till aktiemarknaden", säger Fredrik Wester.
Graf: Paradox kursutveckling på onsdagen
Källa: Infront